Verbs

Class 1 

affirmative
 negative
present/future
(informal)
 root + U
 root + A + ない
present/future
(formal)
 root + I + ます
 root + I + ません
past (informal)
 root + X
 root + A + なかった
past (formal)
 root + I + ました
 root + I + ませんでした

Volitional form:
informal
 root + O + う
formal
 root + ましょう
U: One of う, す, つ, ぬ, ふ, む, る
I:   Same consonant as U except that the
    vowel is ‘i'.
    (i.e. う -> い, す -> し, etc.)
A: Same as U except that the vowel is
    “a”. (except that う -> わ)

O:  Same as U except that the vowel is ‘o'.
X: if I is
い, ち, orり
  X is
った
み, び, or に
  X is
んだ
き
  X is
いた
   If the syllable is voiced,
   た becomes だ  (i.e. ぎ -> いだ)

In general, any verb ending in う, す, つ, ぬ, ふ, or む (and their voiced variants) is a class 1 verb. Verbs ending in る may be any class.
Exceptions:
ある
 		affirmative
 		negative
present
 		ある
 		ない

あります
 		あません
past
 		あった
 		なかった

ありました
 		ありません
でした
いる
 		affirmative
 		negative
present
 		いる
 		いない

いります
 		いません
past
 		いった
 		いなかった

いrました
 		いません
でした

Class 2 

affirmative negative
present/future
(informal)
 root + る
 root + ない
present/future
(formal)
 root + ます root + ません
past (informal)
 root + た root + なかった
past (formal)
 root + ました root + ませんでした

Volitional form:
informal
 root  + よう
formal
 root  + ましょう
Note that the た of the past informal
ending does not change to だ if the
root ending in a voiced syllable!

Verbs of either a final ‘e’ syllable in the root (e.g. たべる)or monosyllabic root of an ‘i’ syllable (e.g. きる)
Exceptions:  
おきる 起きる to get up (class 2)
あびる
 浴びる
 to bathe (class 2)
きる
 切る
 to cut (class 1)
しる
 知る to know (class 1)
かえる
帰る
 to go back (class 1)


Class 3 
す る affirmative
 negative
present/future
(informal)
 す る
 し ない
present/future
(formal)
 し ます
 し ません
past (informal)
 し た
 し なかった
past (formal)
 し ました
 し ませんでした
く る (来る) affirmative
 negative
present/future
(informal)
 く る
 こ ない
present/future
(formal)
 き ます
 き ません
past (informal)
 き た
 こ なかった
past (formal)
 き ました
 き ませんでした

The only class 3 verbs are する and くる.

て Form

 て form is the same as the past informal form except that た changes to て.
  • Used to join verbs: te-form verb + verb (e.g. みて ください)
    verbて + みる
    		 Do verb and see what happens / see what it is like
    verbて + しもう
    		 Finished doing verb. Sometimes implies regret that it should not have been done
    verbて + いく
    		 Do verb and go [away from the speaker]
    verbて + くる
    		 Do verb and come [towards the speaker]

  • Used in joining sentences

Conjunctive Form

 The conjunctive form is the -ます form without the ます. (ex: たべ-)
  • Conjunctive form + verb. (Resulting compound is a verb)
    conj. verb + すぎる
    		 Verb too much, excessively.
  • Conjunctive form + adj. (Resulting compound is an adjective)
    conj. verb + やすい
    		 Easy to verb
    conj. verb + にくい
    		 Hard to verb

Suggestions
... ませんか
 Invite someone to do something with you
... ましょう
 Used to suggest, propose, or invite. (Let’s..., Shall we..?)


Adjectives

い adj.
 affirmative
 negative
present/future
(informal)
 root + い
 root + く + ない
present/future
(formal)
 root + い + です root + く+ です
root + く + ありません
past
(informal)
 root + かった root + く + なかった
past
(formal)
 root + かった + です root + く + なかった + です
root + く + ありませんでした
て form: root + くて
(ないです is more strongly negative than ありません.)
な adj
 affirmative
 negative
present/future
(informal)
 adj + だ
 adj + ではない
adj + じゃない
present/future
(formal)
 adj + です adj +ではりません
adj + じゃありま せん
past
(informal)
 adj + だった adj + ではなかあた
adj + じゃなかっ た
past
(formal)
 adj + でした adj + ではありませんでした
adj + じゃありま せんでした
て form: root + で
な adjectives are really adj + conjugated-です.
い adj:      adjective + noun
な adj:      adjective + な + noun
  <te-form adjective> <te-form adjective> ... <regular adjective>

The translation is "adj1 and adj2 and ... adjn”. Just as in English, contrasting adjectives do not really make sense (“the diamond is ugly and nice” is not good, although “ugly but nice” might be fine given the right circumstances).

Particles

  は
Topic of the sentence.
  が
 Grammatical subject of the sentence. Replaces は in clauses.
  も
 “also, too” Replaces は, が, and を.
A: きのう、エルビス を みました よ ！  (Yesterday I saw Elvis!)
B: ほんとう です か！ わたし ま [エルビス を みました]！ (Really!? Me too!)
  の
 “of” (possession)
わたし の くるま (my car)
“one” (pronoun)
adj の あかいの を ください (a/the red, please)
relative clause の あなたがかったの (the one [that] you bought)
  で
 “at” (location)
うちで ゆうごはん を たべました。 (I ate supper at the the house)
“using” or “by means of”
くるま で きっています。 (I am coming by car)
  へ
 “to” (indicating motion towards a general direction)
とうきょう へ いきます。 (I will go to Tokyo)
  や
 “and [others]” (see also と)
りんご や みかん を かいました。 (I bought apples and oranges [and other things].)
  と “and”
りんご と みかん を かいました。 (I bought apples and oranges [and nothing else].)
“with”
としょかん で さとみさん と はなしました。 (I talked with Satomi in the library.)
end-of-quotation
はやしさん は 「あそこ へ ぜんぜん いきません」 と いいました。 (Hayashi said “I’ll never go there!”) 
  か
 “or”
りんご か みかん を おねがいします。 ([Give me either] apples or oranges, please.)
  し
 used when listing reasons
(always takes plain form. な-adjectives must be followed by the plain form of the copula)
よる は しずかだ し いい んです。 (Because the night is quiet and nice)
ええ、でも とても とおい し あつい し、... (Yes, but it’s very far and it is hot... [i.e. “No.”])
  に
 “to” (motion towards a specific location. Generally interchangeable with へ)

“at [specific time]”
Time words must have a specific number (8 じ) or name (もくようび). Relative times (あした) cannot be used.
8じ に あいましょう。 (Let’s meet at 8 o’clock.)
location/existence
どこ に います か。 (Where is he?)
ぎんこう の となり に います。 (Next to the bank.)
“for, [in order] to” (expression of purpose)
conj. verb / noun  に motion verb
ウイツル で スキイ を しに いきました。 (I came to Whistler [in order] to ski.)
バスケットバル に きました。 (I came to play basketball.)

Joining Sentences

and
そ して and (then)
(lit. so doing)
そ れから and then
(lit. from that)
そ のあと
 after that
A te-verb から B
 afterA, B
but
が but
で も but, informal
け れども but
け ど but
however
し かし
 however
(often used
in writing)
け れ[ども]] although, however.
Can be used either as a conjunction or at the beginning of the second, contrasting sentence. Usually limited to conversation.

Sentence Finals

か
 Indicates a question.
ね
 Indicates agreement.
よ
 Indicates strong conviction or new information that the speaker knows but the listener does not.
のだ
 Indicates a question or response that is asking or giving an explanation; can also be used for a softening effect. Optional (adds tone but not meaning). Comes before the か if the sentence is a question.
のだ
 (informal)
    
んだ
 (informal colloquial)
のです
 (formal)
んです
 (formal colloquial)
May be used after:
plain form of verbs nouns + な
plain form of い adjectives な adjectives + な
でしょう
 Expresses a likely probability (“probably”). (e.g. He probably understands: たなかさんはわかれるでしょう。)
The construction always takes the plain form.
 
... conjugated plain verb + でしょう
 
... conjugated い-adj + でしょう
    
... noun + conjugated copula  + でしょう
nouns and な-adjectives do not include
the copula in the present/future affirmative tense.
... な-adj. + conjugated copula + でしょう
かもしれません
 Expresses an uncertainty (“maybe”). Same grammar as でしょう except that the negative form is changes to かもしれない.
... そうです
 Indicates that the speaker is relaying information second-hand (“I hear that...”, “It is said that...”)  Always requires the plain form. な-adjectives must be followed by the copula.
い-adj / noun / plain verb そうです
な-adj (だ / だった)

Comparisons

Comparison
 A is more ... than B
 A は B より ...
A is less ... than B
 A は B ほど ...
Which is more ... ?
 A と B と どちら (のほう)   が ... か
X is more... (answer)
 X (のほう) が ...
Superlative
 A is the most ...
 A と B と C   のなかで  A が   一番 ...
Which/what/etc is the most ...
 A と B と C   のなかで  question-word   が  一番 ...
X is the most ...
 X が 一番 ...
Equative
 A is as ... as B
 A は B と おなじぐらい   ...

Nouns Corresponding to English Verbs (or other parts of speech)

Want (object)
 X は Y が ほしい (です)  (1st or 2nd person)
X は Y を ほしいがる (3rd person).
(“X wants Y.” Lit. “X’s want is Y”)
Note the use of がる, which is similar to “appears to be” and is used in describing feelings, wants, and needs of others (because you never fully know someone else’s state)
Want to
(action)
 X は Y が/を conjunctive verbたい (1st or 2nd person)
X は Y を conjunctive verbたがる (3rd person). See note above for がる.
(X wants to verb)
Intention ... plain verb つもり です
すし を たべる つもり です。 (I plan to eat sushi. Lit. “Eating sushi-plan is.”)
すし を たべない つもり です。 (I don’t plan to eat sushi. Lit. “Not eating sushi-plan is.”)
すし を たべる つもり でわない。 (I have no intention of eating sushi. Lit. “Eating sushi-plan isn’t.”)
すし を たべない つもり でわない。 (I have no intention of not eating sushi. Lit. “No eating sushi-plan isn’t.”)
“when”
 noun の とき
い-adj とき
な-adj な とき
phrase とき (Literally “time that phrase" or "phrase-time”, i.e. a relative clause describing time.)
こども の とき は ...  (When I was a child...)
つまらない とき は ... (When I was bored...)
ゆうめいな とき は ... (When I was famous...)
あたらしいくるま を かいった とき は ... (When I bought a new car....)
whether or not
 ... plain form かどうか (whether [or not] ...)
あめ が ふった かどうか を わかりません。 (I don’t know whether [or not] it rained)

Other Grammatical Constructions

if
 [も し[も]] past plain adj., verb, copula ら ...
おかね が あったら ... (If I had money...)
Opinion
 ... と おもう (Lit. “think that ....”)
たなかさん は 「 3 じ はん に あいましょう」と いいう と おもいました でしょお。 (I think Mr. Tanaka said “meet at 3:30".)
この かんしゃ が すき じゃない と おもいます。 (I think I don’t like this company.)
すし を たべよう と おもいます。 (I am thinking of eating sushi.)
While
 phrase1 ながら phrase2  (phrase2 while phrase1)
Past experience
 past plain verb こと が ある
6 さい の とき に 日本へいきました。 (When I was six, I went to Japan. [i.e. simple fact.])
6 さい の とき に 日本へいいたことがありました。 (When I was six, I had the experience of going to Japan)
Naming
 Y というX  (X called Y)
Note that (いう is never written as a kanji in this construction)
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Content derived from Yookoso! by Yasu-Hito Tohsaku.